日本在卡塔尔世界杯连剋两支前世界杯冠军德国、西班牙晋级16强，表现令所有人惊艳，与克罗埃西亚争抢8强门票却倒在了PK大战，3名主将的12码都被扑出，8强梦再次破碎，球员纷纷落下悔恨的眼泪，不过本届两度“神调度”的教头森保一最终获得续约，有望带领蓝武士出征2026年美加墨世界杯。
日本本届被分在“死亡之组”，在不被看好之下，连续逆转胜两支前世界杯冠军德国、西班牙，这两战他们的控球率都非常低，面对无敌舰队时控球率甚至不到2成，却都在教头森保一大胆换人后，下半场连进2球后来居上，展现不可思议的强大韧性。
日本力拚队史首张世界杯8强门票，16强赛对克罗埃西亚，前田大然上半场结束前的进球，给了蓝武士无限的希望，但很快他们就在下半场第56分钟被扳平，之后双方一路鏖战到延长赛都还是1比1。
第4度打入世界杯16强赛的日本，这一战还是没能突破魔咒，南野拓实、三笘薰和吉田麻也的12码全被克罗埃西亚的门将利瓦科维奇(Dominik Livakovic)挡下，最终在PK大战以1比3败下阵来，他们成为继墨西哥与罗马尼亚后，第3支两度在世界盃PK大战中输球的队伍。
日本的8强梦再次破碎，球员纷纷落下悔恨的眼泪，本届两度“神调度”的教头森保一向球迷深深一鞠躬致歉，画面令人揪心。不过在世界杯落幕后，日本足协与森保一达成续约协议，签下为期2年的延长合约，年薪涨到2亿日圆(约1068万人民币)，他有望带领日本出征2026年美加墨世界杯。
