本报讯 德国伊萨尔航空航天公司（以下简称伊萨尔）准备从挪威一处基地发射其研制的“光谱”新型火箭。若发射成功，这将是欧洲首次在俄罗斯以外的欧洲大陆发射运载火箭，将创造历史，也将使欧洲减少对轨道发射的市场主导者——美国的依赖。
“光谱”火箭高28米，采用两级构型，以氧气和丙烷作为推进剂。伊萨尔表示，这次发射不携带有效载荷，目的是“尽可能积累更多数据和经验”。
此次发射将在挪威安岛航天中心进行。若天气条件允许，发射时间为欧洲中部时间3月24日12:30至15:30。
除伊萨尔外，一批欧洲初创公司也在蓄势待发，包括西班牙的Zero 2 Infinity、德国的奥格斯堡火箭工厂以及HyImpulse。
英国帝国理工学院的Davide Amato指出，欧洲对小型发射服务商存在多方面需求。首先，实现卫星在欧洲制造并在本土发射，而非辗转全球运输，将大幅简化流程并降低成本。使用小型廉价运载火箭实施单星入轨，也远比多任务共乘更为便捷。
当前地缘政治环境亦是考量因素。鉴于SpaceX首席执行官埃隆·马斯克的不可预测性及其与特朗普政府的关联，欧洲的企业和国家可能不愿过度依赖美国的发射服务商。伊萨尔首席执行官Daniel Metzler近日发表声明称：“在当今地缘政治环境下，我们的首飞远不只是一次火箭发射。”
伊萨尔表示，其每年可最多执行30次发射任务，将1500公斤有效载荷送入90°至110.6°倾角的轨道。这包括太阳同步轨道——始终在当地固定时间经过特定地点上空。该轨道特别适合侦察和气象卫星。该公司目前已与挪威航天局签署合同，将把北极海域监测卫星部署于此类轨道。
安岛航天中心还具备空域和海域交通干扰少的优势，并拥有小型运载火箭所需的全套基础设施。“虽然任务能力会受一定限制，但我认为这仍是合理选择。”Amato说。
Amato认为，伊萨尔可能效仿SpaceX，摒弃传统航天领域“精心设计+谨慎测试”模式，转向硅谷式“测试—失败—改进”策略。“我预计发射会出现失败，但这未必是坏事。”Amato补充道，“现在的问题是能否在资金耗尽前实现可靠设计，这本质上是与投资人赛跑。”（李木子）
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