快科技2月17日消息,近日,美国萤火虫航天公司(Firefly Aerospace)发布了一张其 蓝色幽灵 (Blue Ghost)探测器在月球轨道上拍摄的照片,可以清洗地看到月球和探测器自身的局部。
今年1月15日,SpaceX利用一枚猎鹰9号火箭,成功发射了两个商业月球着陆器,其一就是萤火虫航天的这台蓝色幽灵,另一个则是日本iSpace公司的Resilience。
一枚火箭发射两个月球探测器,还是来自两个国家,历史上还是第一次。
蓝色幽灵 高约2米,净重469公斤,加注燃料后约1.5吨,携带了来自NASA的10个载荷,包括抗辐射计算机、月球表面热流测量仪、X射线相机等。
在绕地球飞行25天后, 蓝色幽灵 又花了4天进入了月球轨道,计划绕月飞行16天后,于3月2日左右尝试在月球危海的拉特雷耶山附近着陆。
它将执行为期14天的科学考察任务,为未来的人类登月任务提供关键数据支持。
如果最终任务成功,NASA将付给萤火虫航天公司1.015亿美元。
日本iSpace Resilience是该公司第二次尝试登月,此前的第一次于2023年4月着陆失败,据称是软件故障导致着陆器的海拔高度计算错误。
Resilience探测器高约2.3米,搭载6个有效载荷,包括微型月球车TENACIOUS、水电解实验装置,甚至还有《机动战士高达UC》主题的纪念金属板。
它的飞行路线比较复杂,目前已经从月球旁边飞越而过,进入更深的空间,然后回多次利用地月引力,花上4-5个月再返回并进入月球轨道。
之所以如此,只是为了节省燃料和推力。
它将尝试在月球冷海区域着陆,进行一系列科学试验,验证在月球环境中生产食物和其他资源的可行性。